Le modèle SM81 de Shure est un microphone électrostatique unidirectionnel de haute qualité, conçu pour l'enregistrement en studio, la diffusion et la sonorisation. Sa large réponse en fréquence, ses caractéristiques de faible bruit et sa faible sensibilité aux parasites haute fréquence en ont fait la norme pour les applications intégrant des instruments de musique, surtout la guitare, le piano et les cymbales. 

La construction du SM81 est robuste. Il fonctionne sur alimentation fantôme en duplex et donne d'excellentes performances sur une vaste plage de températures et de pourcentages d'humidité. Il est fourni avec un adaptateur articulé, un verrou de sélecteur d'atténuation, un bonnette antivent en mousse, une mallette pour le transport et le rangement. D'autres accessoires sont disponibles.